iMac, Apple’ı nasıl kurtardı?

Orijinal iMac, umutsuzca bir değişikliğe ihtiyaç duyan bir bilgi işlem dünyasına girdi.

Kişisel bilgisayar devriminin çılgın ilk günlerinden sonra, 1990’ların ortalarında işler durgunlaştı. Apple on yılını Mac’in avantajlarını çarçur ederek harcamıştı, ta ki çoğu Windows 95’in muazzam sıçramasıyla sudan uçup gidene kadar. Büyük CRT ekranlara ve diğer çevre birimlerine zincirlenmiş bej renkli masaüstü bilgisayarların çağıydı.

1997’de Steve Jobs, ölümün eşiğinde olan bir Apple’a geri döndü ve gerçekten de Prenses Gelin tarzı, hızla şirketin varlıklarının ve yükümlülüklerinin bir listesini yaptı. Apple’ın bir el arabası ya da soykırım pelerini yoktu ama Apple’ın sıkıcı donanım tasarımlarında renkler ve yarı saydam plastikle deneyler yapan genç bir endüstriyel tasarımcısı vardı.

Jobs’ın beyinleri, Jony Ive’ın tasarımları ve Motorola’nın sağladığı yeni PowerPC G3 çipi ile şirket bir plan oluşturmaya başladı. Esasen Jobs, sadeliği satmak için orijinal “geri kalanımız için bilgisayar” olan Mac için oyun kitabına geri döndü. Mac’in fareyle çalışan grafik arabirimi, PC dünyasının gidişatını değiştirmiş olabilir, ancak hepsi bir arada tasarımı henüz tıklanmamıştı. Jobs yeniden deneme zamanının geldiğine karar verdi.

iMac, 90’ların ortasındaki PC endüstrisinin her kuralıyla çelişiyordu. Modüler olmak yerine, kendi kendine yeten bir birimdi (dahili kulplu!). Bej çıktı ve yarı saydam mavi-yeşil plastik geldi. iMac, bilgisayar endüstrisindeki hiçbir şeye benzemiyordu.

Ancak iş görünüşe geldiğinde iMac sadece kuralları çiğneyen biri değildi. Jobs, Apple’daki görev süresi boyunca bunları tekrarlamaya devam etse de, o zamanlar şaşırtıcı olan bir dizi karar aldı. iMac, uyumluluğu veya sürekliliği hiç dikkate almadı ve ağırbaşlı PC endüstrisi bunu reddettiğinde gelecek vaat eden yeni teknolojiyi benimsedi.

1980’lerden bu yana, Mac’ler aksesuarlara birkaç standart bağlantı noktası aracılığıyla bağlandı: SCSI (sürücüler ve tarayıcılar gibi aygıtlara hızlı bağlantılar için), seri (yazıcılar, modemler ve yerel ağlar için) ve Apple Desktop Bus (klavyeler ve fareler için). Mac kullanıcıları, PC dünyasındaki uyumsuz seri ve paralel bağlantı noktalarından ayrı olarak, tüm bu bağlantı noktalarının etrafında ekosistemler oluşturmuştu.

Jobs o kadar şeyi çöpe attı ve yeniden başladı. iMac, eski bağlantı noktaları yerine, PC dünyasında pek rağbet görmemiş yeni bir standart kullanacaktı: Evrensel Seri Veri Yolu veya USB.

iMac pek çok şeyle hatırlanıyor ve haklı olarak da, ancak esasen USB devrimini başlatmak için yeterli övgüyü almıyor. (2023 Mac Mini’ye adaptörsüz takılan 25 yıllık bir iMac USB klavyeyle yazabiliyorum! Ne kadar uzun ömürlü.)

Her ne kadar 1998’de bir dizüstü bilgisayarın dışında LCD ekranlar kesinlikle mevcut olsa da – Apple geçen yıl Twentieth Anniversary Macintosh’u piyasaya sürdü – masaüstü bağlamında kullanılamayacak kadar küçük ve pahalı kabul edildi. (Aslında, Apple en başından beri LCD ekranlı üst düzey bir iMac’i piyasaya sürmekle uğraştı, ancak bunun çok pahalı olduğu ortaya çıktı.)

Ive’ın tasarımı, ekranın arkasında sivrilen ve tamamını iki tonlu su ve beyaz plastik bir kabukla kaplayan elektron tabancası muhafazasının büyük, şişkin şeklini benimsedi. Su rengine, Sidney’deki Bondi Sahili’ndeki suyun renginden ilham almış olarak tanımladığım Bondi mavisi adı verildi ve yarı şeffaf plastik (havalandırma delikleri ve tutamak dahil) size bilgisayarın metal iç yapısını net bir şekilde görmenizi sağladı. .

iMac’in önü ve altı, dikey şeritlerden oluşan nervürlü bir desene sahip, öncelikle daha opak beyaz bir plastikti. Aqua rengi ve dikey nervür, birkaç yıl sonra orijinal Mac OS X arayüzü Aqua’da yankılanacaktı. Evet, iMac o kadar başarılıydı ki Apple, yeni nesil işletim sistemini endüstriyel tasarımına uyacak şekilde tasarladı.

Mac OS X, iMac ile eşleşecek şekilde üretilmiş tek ürün değildi. iMac, ürünlerini renkli yarı saydam plastikle kaplamak için yeni nesil ürün tasarımcılarına ilham verdi. Sadece bilgisayar aksesuarları değildi – kolayca değiştirilebilen plastik bir parçası olan hemen hemen her tüketici ürünü, iMac’ten ilham alan renkli bir sürümde yeniden piyasaya sürüldü.

Orijinal bondi mavi iMac olmasaydı, bu ürünlerin hiçbiri böyle görünmeyecekti.

iMac tasarım çılgınlığının örneği muhtemelen George Foreman Izgara, bu da ızgara peynirinizi daha hızlı eritmedi ama bunu mavi plastik bir kabuğun altında yaptı. (George Foreman Grills’in arkasındaki dahiler, Apple’ın büyük hayranlarıydı ve bu, 2007’de ızgara ve iPod hoparlör kombinasyonundan oluşan iGrill’in piyasaya sürülmesiyle doruğa ulaştı.)

iMac’in başarısı, Apple’ın donanım tasarımına gelecek yıllarda da yön verdi, ancak etkisinin sınırları vardı. Apple’ın yeni nesil Power Mac kulesi mavi ve beyaz bir kaplamayla piyasaya sunulduğunda, profesyonel kullanıcılar isyan etti. (Sonraki modeller daha gösterişli bir griydi ve bugüne kadar Apple tüm “Pro” ürünlerini çok az renkle veya hiç renk olmadan piyasaya sürmeyi tercih ediyor.) Apple’ın tüketici odaklı ilk dizüstü bilgisayarı iBook, Apple’ın yuvarlak ve parlak renkli kuzeniydi. iMac, ancak birkaç yıl sonra bunun yerine beyaz plastik bir dikdörtgen olacak şekilde yeniden tasarlandı.

Yine de Jobs zincirsiz bir Ive’ın potansiyelini görmüştü. Apple’ın bir sonraki donanım ürünlerinin tümü hit olmaz – Xserve’i hatırladınız mı? – ama yarı saydam plastiğin ötesinde başka malzemelerle deneyler yapıyordum – en önemlisi paslanmaz çelik ve alüminyum. iPod’un ön tarafında plastik ve arka tarafında paslanmaz çelik bulunuyordu. Zamanla, Apple’ın ürünleri büyük ölçüde plastiği bırakacak ve metalden yapılacaktı.

Orijinal iPod tasarımının o kadar etkili olduğunu ve yankılarının ürün tasarımı dünyasında çınlamaya devam ettiğini düşünmek isterim. Birkaç yıl önce bir Nissan Leaf satın aldım. Garip bir şekilde şişkin bir arka tarafı olan parlak mavi. Temelde iMac’in bir çocuğunu kullandığımı fark etmem birkaç yılımı aldı.

Apple’ın yeni başlayan USB standardını benimsemesiyle, çevre birimleri üreticileri USB aksesuarları üretimlerini hızlandırmak için gerçek bir fırsata sahip oldular. Ancak Apple, iMac’i duyurduğunda, aslında çok az USB ürünü vardı. iMac’in duyurusu ile piyasaya sürülmesi arasındaki üç ay içinde, bu aksesuar üreticileri iztoplarını, klavyelerini ve yazıcılarını ve – en önemlisi – disket sürücülerini duyurmak ve göndermek için çabaladılar.

Şaşırtıcı bir bilgi işlem sapkınlığında, iMac’in 3,5 inçlik disket sürücüsü yoktu. Disket sürücü, 90’ların ortalarında var olan her bilgisayarda tam anlamıyla standart donanımdı. Sabit diskleriniz veya Zip veya Jaz diskleri gibi daha büyük çıkarılabilir medyanız olsa bile, bilgisayarınızda da bir disket sürücü vardı. USB parmak sürücülerden önceki çağda, verileri diğer insanlarla paylaşmak genellikle onu bir diskete kopyalamak anlamına geliyordu.

Ancak Apple, çoğu insanın yaratıcı değil tüketici olduğunu düşündü. Bilgisayar bir tutamda dahili tepsi yüklü CD-ROM sürücüsünden önyükleme yapabilir ve bu sürücü üçüncü taraf yazılımları yükleyebilir ve oyunlar ve diğer eğlence başlıklarını oynayabilir. (Eğlence CD-ROM’ları 1990’larda bir şeydi. Ailenize sorun.)

Eleştirmenler apoplektikti. Apple, yazılabilir, çıkarılabilir ortamı olmayan bir bilgisayarı nasıl tasarlayabilir? Apple’ın cevabı tam olarak ürünün adındaydı: iMac’teki “i” internet anlamına gelir. Bir arkadaşınıza bir dosya göndermek istiyorsanız, neden ona e-posta ile göndermiyorsunuz?

iMac’i bir internet cihazı olarak satmak bir dahiydi. Yerleşik bir modemle geldi ve kesin iMac TV reklamına yol açtı – iMac’i prize taktınız, modem jakına bir telefon kablosu taktınız ve çevrimiçi oldunuz – üçüncü adım yoktu.

Windows baskın hale geldikten sonra, Mac’in en büyük kusuru uyumsuzluğuydu. Bu dönemde eve bilgisayar almanın nedenlerinden biri, okulda veya işte çalıştırdığınız programların aynılarını çalıştırmaktı. Ve birçok okulda Mac bulunurken, tasarım ve yayıncılık sektörlerinin dışında çok az işletme vardı. Apple, ürünün rekabette üstün olduğunu düşünen bir müşteri topluluğu oluşturmuş olsa da, çoğu kişi varsayılanı seçti ve o da Windows’du.

Ancak 1990’ların ortalarında çevrimiçi hizmetlerin ve internetin yükselişi Apple’a benzersiz bir fırsat verdi. İnternette kimse Mac kullandığınızı bilmiyordu. Bağlandıktan sonra, AOL veya CompuServe veya yalnızca yerel internet sağlayıcınız ve bir web tarayıcısı veya e-posta uygulaması kullanıyordunuz. Windows için Internet Explorer kullanmıyorsanız bazı siteler çalışmazken, çoğu sorunsuz çalıştı.

Peki, internete girmek isteyen bir aileyseniz, neden bir iMac almayasınız? İnternet ile çalıştı, masa veya masa üzerinde harika görünüyordu ve kurulumu ve çalıştırılması kolaydı. Ve elbette, Microsoft Office’i çalıştırmak istiyorsanız, onu da Mac OS 8 için yaptılar.

iMac, piyasaya sürüldüğünde o kadar iyi tanındı ki, bir süreliğine Apple markasını gölgede bırakmış bile olabilir. En azından Apple’ın onu diğer ürünlerde kullanmaya başlaması için yeterince güçlü bir belirteçti. iBook dizüstü bilgisayar bariz bir seçimdi, ancak 2001’de şirket markayı yeni müzik çaları iPod için yeniden kullanmayı seçti.

iPod internete bağlanmadı ama önemli değildi. Apple, “i”nin satın almak isteyebileceğiniz başka bir harika Apple ürününü temsil ettiğini beyan ediyordu ve insanlar çok fazla iPod satın aldı. Apple, iPhone ve iPad’in piyasaya sürülmesiyle sonuçlanan birçok donanımının, yazılımının ve hizmetinin önüne küçük “i” harfini tokatlamaya başladı.

Bu ürünler (ve iMac’in kendisi!) hala bizimle ve o kadar çok marka tanınırlığı taşıyor ki, Apple’ın isimlerini değiştirmesi pek olası değil. Ancak Apple’ın ürün yelpazesinin geri kalanında, Apple son on yılı öneki vurgulamadan geçirdi.

Bu günlerde, Apple’ın kendisi, genellikle bir veya iki jenerik kelimeye eklenen marka adıdır. (Güçlü ima, o şeyin Apple sürümünün her zaman istediğiniz sürüm olacağıdır.) Yani artık Apple Watch, Apple Vision Pro, Apple TV, Apple News ve Apple Fitness Plus çağında yaşıyoruz. . iBooks Kitap oldu. iCal, Takvim oldu. (iCloud’un neden yeniden adlandırılmadığını bilmiyorum ama işte buradayız.)

Bilgisayar üreticileri, iMac taklitlerini yapmak için uzun yıllar uğraşmış (ve çoğunlukla başarısız olmuş) olsa da, bu gerçekten bir geçiş cihazıydı. Apple’ın ailelere, okullara ve otel check-in masalarına iMac satma konusunda hâlâ iyi bir işi olsa da, sattığı bilgisayarların çoğu dizüstü bilgisayarlardır.

Yine de, iMac’in her yerde bulunan dizüstü bilgisayarlar çağına giden yolu gösterdiğini düşünüyorum. (Dizüstü bilgisayar, hepsi bir arada bilgisayar değil de nedir? Neyse ki dizüstü bilgisayarlar, iMac G3 gibi 38 pound ağırlığında değil.) En başından beri iMac, sınırlı ve güçsüz olmakla eleştirildi. Apple, maliyet tasarrufu veya minyatürleştirme nedenleriyle iMac’te sık sık dizüstü bilgisayar parçaları kullandı. Bugün, Mac masaüstü bilgisayarlar, Mac dizüstü bilgisayarlarla aşağı yukarı aynı parçaları kullanıyor.

Ama belki de iMac’in en güçlü mirası Apple’ın kendisidir. Jobs geri döndüğünde şirket iflasın eşiğindeydi ve iMac, şirkete Mac OS X’teki işi tamamlamasına, Mac ürün serisinin geri kalanını iMac’in görüntüsünde yeniden inşa etmesine, Apple Store’ları açmasına, iPod’u yapmasına izin veren bir nakit akışı sağladı. ve önümüzdeki yirmi beş yılın gidişatını belirleyin.